Цены на драгоценные камни металлы продолжают расти. В феврале цены на золото достигли стоимостного апогея, составив 567 долл. США за одну унцию, по-прежнему дорожают платина и алмазы.

Все большее компаний пытаются получить право и начать работы на территории Африки. Это не удивительно — ведь она считается одним из наиболее перспективных регионов мира по вопросу драгоценных месторождений. Потенциал материка еще слабо исследован и, при грамотном подходе, вполне возможно принесет большие доходы.

Управляющий директор престижной консалтинговой компании из Кембриджа Frontier Strategy заявил, что минеральные ресурсы Африки не имеют себе равных во всем остальном мире. На ней может быть открыто еще очень много богатых рудных районов. При этом многие инвесторы рассматривают Африку как наиболее притягательный по сравнению с другими областями регион. Этому способствует также создание некоей политической неопределённости, возникшей в Латинской Америке в результате недавних выборов.

На территории России также находится множество месторождений, однако многих предпринимателей отпугивают сложные законодательные условия РФ. В результате предпочтение отдается даже африканским странам с высокой степенью риска для бизнеса. В качестве примера можно привести Демократическую Республику Конго, в которой в скором времени начнется множество мероприятий.

Возможности Конго в области добычи минерального сырья такие же, как у Саудовской Аравии в отношении нефти. Что касается Анголы, то она имеет весьма высокий потенциал в отношении алмазов; Ангола это будущее для алмазов, как в Африке, так и во всем мире. В настоящее время Ангола занимает пятое место среди всех мировых производителей алмазов. Самая богатая алмазами северо-восточная область страны — провинция Лунда-Норте является главной частью зоны новой алмазной лихорадки, охватившей всю Африку, от Ганы до ЮАР. Горные конгломераты и сотни тысяч африканских искателей удачи наводнили в прошлом году Анголу и юг ДР Конго, стремясь использовать возможности, появившиеся после установления мира в этом регионе.

Алмазная корпорация DeBeers тратит миллионы долларов, пытаясь найти участки, перспективные в отношении обнаружения алмазов. Глава ангольских операций De Beers Чарлз Скиннер считает, что Ангола это совершенно нетронутая территория. За последние 30 лет в этой стране не проводилось геологическое картирование, не обновлялись устаревшие геологические карты и не применялись новые высокоэффективные технологии. De Beers, владеющая правами на поиски алмазов на ангольской территории площадью 1860 кв. миль, систематически изучала ее с применением различных поисковых методик, в том числе — аэрогеофизических. Специальные камеры, установленные на самолетах, позволяли получать десятки тысяч электромагнитных изображений геологических формаций, и даже тех, которые залегают глубоко под поверхностью земли. Если на этих изображениях удается установить признаки присутствия кимберлитов, в соответствующих пунктах производится отбор проб.

Среди последних находок компании можно выделить площадь к северу от населенного пункта Камиссомбо, где, по мнению сотрудников De Beers, может находиться одна из самых богатых среди когда-либо найденных залежей алмазов. На этом участке, находящемся в 500 милях восточнее Луанды и в 50 милях к югу от границы с Конго, самолеты De Beers обнаружили породы, которые могут оказаться кимберлитами. Сотрудники De Beers не засекречивают положение потенциальных источников алмазов. Залежи находятся на глубине нескольких сотен футов от земной поверхности, и их потенциал может быть выявлен только с применением специального бурения. De Beers намеревается начать бурение на нескольких территориях Анголы в этом году.

Стоит отметить, что компания De Beers и правительство страны приложили большие усилия к тому, чтобы возобновить отношения, которые были полностью прекращены во время гражданской войны. В 2002 году эти отношения ухудшились настолько, что компания остановила все поисковые работы. Правительство обвиняло компанию в разжигании войны с повстанцами UNITA, поскольку De Beers в больших количествах закупала добытые UNITA алмазы, а повстанцы использовали выручку для закупки оружия. Тогда De Beers утверждала, что покупала алмазы, появлявшиеся на рынке в Европе большими партиями, только для того, чтобы они не обрушили рыночные цены. Поток алмазов из зон военных конфликтов — главным образом, из Африки — привел к созданию в 1990-ых годах системы добровольного контроля Kimberley Process, в рамках которой все поступавшие в торговлю алмазы снабжались сертификатами происхождения, подтверждающими, что алмазы добыты не в конфликтных зонах. De Beers приняла эту инициативу, которая была введена в действие вместе с окончанием гражданской войны в Анголе в 2002 году, но дальнейшие переговоры между правительством и компанией ни к чему не приводили целых два года. Президент Анголы Жосе Эдуарду Душ Сантуш требовал, чтобы De Beers принесла официальные извинения за сотрудничество с UNITA, а также сняла требование о возвращении правительственного долга в 50 млн. долл. В обмен правительство обещало прекратить судебное преследование De Beers с требованием 5 млрд. долл. в счет причинённого ущерба.

Управляющий директор De Beers Гэри Ральф не только не хотел терять 50 млн. долл., в то же время он не желал давать правительству повод для использования извинений в тяжбе против De Beers. В результате он согласился с требованиями Анголы, после чего дело было закрыто. В соответствии с новым законодательством поисковые площади De Beers были сокращены с 37200 кв. миль до 1860 кв. миль. Сделка предусматривала, что от 70 до 80% дохода в предприятиях будет принадлежать правительству, и только остальное достанется De Beers.

По словам министра финансов Анголы Жозе Педру ди Мораиш дело продвигалось медленно, шаг за шагом. Однако извинение компании было решающим для президента Душ Сантуша. "Мы готовы двигаться с ними вперед; мы — правительство, которое не оглядывается назад", — сказал президент Анголы.