Мировое потребление серебра в 2006 г. уменьшилось на 11,5%, до 714,7 млн. унций, против 807 млн. унций в 2005 г. Одним из факторов такого падения стал рост цен, который повлёк за собой снижение потребления металла в производстве ювелирных изделий и столовых приборов.

Уменьшилось также потребление металла в производстве светочувствительных материалов, особенно фото- и киноплёнки. Эта тенденция наблюдается уже в течение последних семи лет. Кроме того, частично сократилось использование металла в электротехнике в связи с появлением новых технологий, позволяющих наносить серебряное покрытие проводов очень тонким слоем. Правда, скрытность компаний, занятых в этом производстве, не позволяет точно определить количество потребляемого ими металла.

Использование серебра в электронике и для изготовления батарей из года в год растёт. Кроме того, серебро постепенно вытесняет в производстве электронной аппаратуры такие более дорогостоящие металлы, как золото и палладий.

Самой обширными сферами потребления серебра по-прежнему являются ювелирная промышленность, изготовление коллекционных предметов искусства и различных предметов обихода. Сюда относится огромное количество изготавливаемых в Италии столовых приборов и посуды, которые активно раскупаются, в частности, жителями США и других индустриально развитых стран в качестве предметов роскоши или для вложения сбережений. Много серебра покупается женщинами мусульманского мира и Индии, где им не разрешается владеть никаким имуществом, кроме того, что носится в качестве украшений и одежды. В связи с ростом цен на серебро его потребление в этой сфере в 2006 г. снизилось до 242 млн. унц ий (7526,2 т) против 288,8 млн. унций в 2005 г.

Потребление серебра в фотографии в 2006 г. составило 177,5 млн. унций (5520,25 т), что на 14,5% меньше, чем годом ранее, и на 33,6% – чем в 1999 г. (267,2 млн. унций, или 8309,92 т), на пике развития отрасли. В текущем году, как предполагается, потребление в этой сфере снизится ещё на 8,3%, до 162,7 млн. унций (5059,97 т).